梅野弘之の先生応援ブログ

　ノーベル賞学者、京大の山中伸弥教授（55）は、市民ランナーとしても桁外れの速さであるという話。
　4日（日）行われた別府大分毎日マラソンに出場し、3時間25分20秒で走り切った。

　この大会、いわゆる市民ランナーも出場可能だが、ここ2年で3時間30分以内の記録を持っていなければならない。
　もちろんこのくらいの記録なら、持っている人はいくらでもいる。私も40代前半まではこのタイムで押せた。だが、山中教授は55歳だ。この年齢でこのタイムは驚くべきことだ。忙しい仕事（研究）の合間をぬって、一体いつどうやって練習しているのだろう。

　私は若いころから腰痛持ちなのだが、2年前の腰痛は人生最大の重症だった。毎度のことなので医者には行かずに治そうと思ったが、さすがに無理と判断し、止む無く整形外科のお世話になった。
　
　私は尋ねた。
　「完治することはあるんですか？」
　ドクターは答えた。
　「激しい運動のせいもありますが、基本的には加齢によるものですから治りません。まあ、だましだましやって行くしかないんじゃないですか」
　そこは同感だ。

　なんだよ、直らないのかよ。
　だが、落胆する私に、ドクターはこう言った。
　「ただし、この先、再生医療が進歩すれば新たな治療法が生まれるかもしれません」
　そいつは朗報だ。
　「再生医療っていうと、例のIPS細胞とか、あれのことですか。山中教授がやっている」
　ドクター、曰く。
　「そうですね。ただ5年、いや10年はかかるかな」

　そんなわけで私は、その時「山中教授、頑張ってくれ、急いでくれ」と真剣に思ったのである。生きて元気なうちに何とかしてくれ。俺は持ち時間が少ないんだからさ。

　山中教授の快走は、もしかしたら、もう何か開発されてて、その結果じゃないの。
　なんてことはないと思うが、
　研究の方もしっかりやっていただいて、多くの人を救ってもらいたいと再び思ったのである。